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第61章 紅額

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第61章 紅額

秋風肅殺, 枝葉驊騮。

清凈寺十裏外便是皇家狩獵場,謝纓早早就帶著禁軍清了附近的山林莽道。

秋狩日一至,景帝帶著諸皇子與文武百官禦駕高馬, 兜巡在這秋色叢稞之中。

原野上繞著聲勢浩大的劍戟, 禁軍自內向外將獵場圍的水洩不通。景帝大病一場, 眼下卻精神饜足, 手執重劍端坐在寶駿之上。

周圍是身著勁裝的皇子公主,唯一人在其中落於天子身後半步,格外顯眼。

謝纓一身朱紅騎裝, 濯日策馬。他身量極高,寬肩窄腰, 背後亙著一把璀璨奪目的紅纓槍。

少年鳳眸薄唇, 眼波流轉時不經意的英氣昳艷, 足以叫人臉紅心跳。

“慈生,你今日可要奪得魁首,朕重重有賞”,景帝策馬於眾人之前, 又大笑道:“早聞你這南侯纓的大名,朕倒要見識一下。”

謝纓睨了一眼景帝寬厚的背影,拱手道:“陛下說笑了,臣只是有些蠻力, 比不上幾位殿下射藝精湛, 今日若能仰瞻陛下風姿才算見識。”

聞言景帝笑得頗為開懷,率先高揚馬鞭, 如一道閃電般沖營帳而去, 草脈搖動,只留下滾滾塵煙。

謝纓看了眼不遠處楊樹下與岑蘇蘇在一處的陸霽雲, 嘴角上揚,意味不明地拱手問安。

陸霽雲眉心微蹙,不知謝纓今日口中的大禮是何物,思索間聽身旁的岑蘇蘇哀聲抱怨:“錦書以往最是喜歡秋狩,可如今因為藺家出不來。我前幾日去看她的時候,見她人都清瘦了不少。”

少女身量嬌小,身後背著一把巨大的刀,發愁時圓臉都皺在了一起,可陸霽雲看著卻覺得可愛。

“藺家錯綜覆雜,如今這般已算是順應局勢,陛下恩慈”,陸霽雲輕聲安慰,“藺大將軍鎮守西南,想來不過兩三年,藺家便不必這般畏首畏尾,如此藺姑娘也可避免皇權之爭。”

岑蘇蘇恍然大悟,難怪項時頌近來心情明媚,原來是知道藺錦書有可能不用做皇家聯姻的棋子。

獵場深處不時傳來幾聲野獸厲吼,岑蘇蘇面色一凜,提花貪墨刀乍現白光,護在陸霽雲身前。

雖然禁軍百般探除弊病,但每年都有人命喪於此,她不得不謹慎看顧。

獵場各處皆是身份尊貴的世家子弟,為著搏天子青睞而拼盡全力奪得秋狩魁首。但密林幽深,若真遇見猛獸,也只能聽天由命。

晏闕乘一匹特勒驃馬,身後跟著秦碩與秦東來,正在密林中兜巡。

“謝纓頗得聖心,不止是禁軍,父皇近來對他信任非常”,晏闕搭弓射箭,一只飛雁落馬蹄邊,“謝家歷來都是走孤臣的路子,只是謝纓與我一向交惡,倒是難辦。”

秦東來心不在焉地揪著馬鬃毛,被秦碩喝了一聲才坐直,面露無奈地看自家大哥與五皇子並駕齊驅。

秦碩沈思片刻,回道:“殿下不必憂心,謝纓素來囂狂,想是受了永安侯的教誨,與皇家子弟俱不親近。眼下二殿下與七殿下身處中州,獨殿下在上京執掌南衙與京兆尹。陛下龍體康健,緊要的不是旁人,而是聖心。”

晏闕眼前一亮,前些時日景帝的敲打逐漸明朗清晰,他笑著拍了拍秦碩的肩膀,帶人跑去聖駕處。

只是在途中,密林中傳來的一聲清唳驚的幾人臉色大變。

正是景帝所在之處。

晏闕策馬狂奔,卻被眼前的景象震到失語。

一座高達幾十尺的玉白巨石橫亙在清潭中,天光洄游透過影影綽綽的樹枝密葉,給這塊石頭添上不可言喻的神秘色彩。

但讓一幹人目瞪口呆地遠不止於此,那石頭左上角是一行刻的極深的小字。離得太遠看不清,一身白色騎裝的四公主湊上前,脆生覆述。

“天降神罰,兵疫水難。怙不自守,君不行正...”

眾人臉色大變,不敢去看面色鐵青的景帝。

晏闕輕喝出聲:“閉嘴!”

四公主一抖,見同胞兄長如此反應,也跟著面色蒼白。景帝冷笑出聲,沈聲道:“小四,接著念。”

四公主一抖,囁喏道:“國之大道,靖安自晏。”

周遭一幹人已經冷汗畢露,垂下頭不敢再去看那塊石頭。

那巨石之上寫著的分明就是景帝的罪詔和二皇子晏靖的狼子野心。

今年的渝州水患,舉國霍亂,還有北蠻進侵,實在是多事之秋。可天子還沒寫罪己詔,就有天降巨石刻著神罰,說天子不德,當換新主。

可是這位新主如今卻不在上京。

“靖安自晏、靖安自晏..”,景帝重覆著,驀地大笑,扔下手中重劍。

重劍落地之時,周圍眾人隨之跪倒一片,惶恐地喊著:陛下息怒。

景帝臉色漲紅,甩袖回身,“即刻傳旨命老二回京,朕倒要看看這位賢明的二皇子有何天意要與朕看。”

少頃,陸霽雲擡起頭,看向好整以暇的謝纓。

“這便是你說的禮?”

“噓”,謝纓食指抵住薄唇,笑得極其涼薄,“狩獵還有幾日,陸大人不必著急。”

“這份禮,還沒完。”

...

黑玉江統經三關,褐黃色的江水翻滾在蓮白山腳,飛沙灰絮,還未盤旋淩空,便被滔滔洪波拽進其中。

江的對面便是失守的寒福關,薛敖看到城墻上原本屬於遼東軍的鮮紅戰幡消失不見,取而代之的是北蠻褐色的大旗。

迎風招搖。

“世子,棧橋下沈,水位已至腰線,可要渡江?”

薛敖皺眉,棧橋歷來都是遼東幾關互通的路線,眼下被毀,想來是北蠻人的行事。

當真卑鄙。

“神獒弓箭手、遼東重布兵沿兩翼包抄,輕步兵迂回至寒福關西南一側,等我召令”,薛敖身上的銀白重甲乍現寒光,“騎兵連、神獒軍開路,其餘人隨我過江!”

薛敖一馬當先,烏雲踏雪蹄下驚水怒滔。

“我們一起,把家園和疆土搶回來!”

江水一路向東,巍巍大軍跨天塹、奪城關。少年孑然一身過群山兇險,英骨難馴下執凜凜長鞭。

逆流向前。

寒福關內,厚重的木門被推開,一位成圩部的士兵氣喘籲籲,跪倒在部落首領成圩幾庫面前。

“遼東..遼東軍殺過來了,已經在江上了!”

成圩幾庫猛地站起,腰帶上的煙荷包隨之落地,他皺眉:“遼東那幫殘廢怎麽突然過來了,不是說在等薛啟回去嗎?”

侍從擦拭額角上的汗,聲音抖的不成樣子,瞳孔放大,“是薛敖!是去年殺了兩位王子的薛敖,他帶人殺過來了!”

“什麽?!”

成圩幾庫操起腳邊彎刀,沖出門外。

“迎敵!遼東軍殺過來了!”

他雙腿賁張,爬上城樓時望見黑玉江中氣勢滔天的遼東軍時,手心一抖。

為首的那人雪甲銀亮,晃的人不敢直視。

薛敖率先上岸,迎著寒福關內北蠻人的箭雨,抽向關下的士兵。

鞭尾卷著幾處崩斷的喉嚨劃過泥土,又重新揚起,奔入下一波血色。

成圩幾庫絕望地看著怒海潛沙的奇兵,被薛敖的鞭子絞緊,甩在屍堆中。

“給老子滾出去!”

...

寒福關收回。

消息傳回那日,遼東百姓歡呼雀躍。前段時間那惶恐不安的日子終於過去。

薛家人還在,那遼東便永遠不會淪陷。

遼東王妃雙手合十,與佛祖祈禱之後看向身後的婢女,“阿寧還在神獒關中?”

侍女搖頭,遼東王妃眉頭微蹙。

阿寧擔心薛敖,幾日前便到了神獒關。只是如今薛敖正帶兵攻下寒福關,難道她如今還在神獒關內?

寒福關下的血腥氣還未散盡,成摞的屍體滋養著瘋長的荒草。幾駕馬車被這草拌的難以行進。

等好不容易趕到城樓下時,暮色已然降臨。

“什麽人!”

守門衛兵嚴詞厲色,長矛指向馬車之首。

車夫畏縮不前,連想要解釋都被這陣仗嚇得語不成句。裏面的人嘆了一聲,輕輕拂開車簾,笑著看向目瞪口呆的衛兵。

“勞煩大人與你家世子說,陸家來送弩機了。”

寒福關內。

薛敖看著面前一派自然的阿寧,說不出是興奮還是無奈。

“你這是什麽表情”,阿寧不滿,“我大老遠的給你送弩箭,費力費錢,連個笑都買不到。”

小姑娘一身青衣,襯的人愈發明媚清艷。此時鼻頭微紅,生動的他心裏發軟。

“買笑?”薛敖直起身,按住阿寧倒涼茶的手,“真是出息啊陸霽寧,連這玩意都學會了。”

說完又笑起來,露出一顆虎牙,“那我還挺值錢,五千弩箭換個笑。”

阿寧撅嘴,拉他笑得明朗的臉頰,“我不回去。”

“...”

薛敖不語,任由阿寧柔涼的手指掐他腮幫子,“那就不回。”

阿寧眼睛一亮,跳到薛敖身上,卷翹的睫毛抖落他心上的塵埃。

髻上的草蝴蝶落在小姑娘一頭烏發上,振翅欲飛。

“薛子易薛子易..”,阿寧摸他的高馬尾,又湊近他俊朗澄澈的眉眼,“我不會添亂的,我會照顧好自己。”

“薛子易是雪山的獒,驅狼的矛。他是遼東的曙光,是我的大將軍。”

薛敖抱住阿寧,目光癡迷地盯著她紅潤的嘴唇,近乎虔誠地吻了上去。

“嗯,阿寧是我的性命,我的小姑娘。”

幾聲嬌氣的喘息溢出門外,又被少年兇狠地吃了下去。

一夜魚舞。

...

三日後。

城樓上北風朔朔,流風看遠處塵土喧囂,面色一凜,與阿信低語幾句後疾步跑去城內。

阿寧端著一盞核桃糕行至門前,卻聽屋中鐵甲碰撞。幾息後薛敖一身銀白盔甲,提著十三猛地沖了出來。

阿寧一驚,薛敖抓住她纖細的手臂,目光沈沈,“阿寧,躲起來,布達圖來了。”

流風臉色微白,沈要歧昨日帶著大軍前往雲禦關。薛敖為弩機營才在寒福關多留一日,可布達圖怎會這時趕過來。

“世子,布達圖並未帶北蠻大軍,只帶了五千鐵騎,但我軍主力此時均已趕往雲禦關...”

薛敖擡手,展開凜然生威的長鞭,“布達圖帶人前來挑釁,雲禦關中無人做主,正合我意。流風,你傳信給沈大哥,即刻攻打雲禦關,午時一到,不管戰況如何,遼東大軍必須撤回。”

流風恭聲應是,薛敖看著面露擔憂的阿寧,“放心,區區五千鐵騎,奈何不得我。你躲在之前的暗道中,我不找你絕對不能出來,知道嗎?”

她暗道,可是如今關內只有不到兩千的弩手。

阿寧重重點頭,薛敖深吸一口氣,在她臉上啃了一口才闊步走向城樓。

少年身姿挺拔,肩寬背直,擔起了萬千黎民的希望。

阿寧走向薛敖為她註備好的暗道,裏面一應事物應有盡有。她咬緊嘴角,在石門合攏的最後一刻死死扒住。

薛敖手執重弓,瞄向樓下氣勢洶洶的五千鐵騎,被對準的人面露驚色,將布達圖牢牢護在中心。

那銀甲少年卻冷哼一聲,挑起長箭,直直射向北蠻高舉的褐色軍幡。

褐色應聲落地,砸在布達圖的馬蹄之下,又被朔風卷起飛走。

身形魁梧的北蠻主並不在意,只陰冷地看向高處的薛敖,良久出聲。

“薛啟的崽子,好久不見。”

“布達圖,瞎了一只眼的感受如何?”

見他不為所動,薛敖抽出哨子清嘯出聲,少頃一只雪白碩大的海東青盤旋在眾人上空。

布達圖臉色驟變,周圍的北蠻士兵高喊保護首領。

“爺爺我今天奪回寒福關,來日必將雲禦、偃月收回,而你北蠻”,薛敖嘴角上揚,露出森白的牙齒,“北蠻水草繁茂,正適合我大軍放馬!”

布達圖身後的北蠻鐵騎怒火高漲,叫囂著要去將這無法無天的少年撕成碎片。

布達圖擡起右手,霎時杳然無聲。

“狗崽子,你摘我一目,殺我二子,屠我北蠻蒼狼無數。”

銀環長刀橫挑於前,刀尖劃破氣流發出利嘯,高指薛敖的鼻尖,“薛啟與我纏鬥數十年,我曾想過破開他肚腹時的樣子。只可惜他狡詐無常,寧願屍骨無存,死在那黑黢黢的溝中。”

薛敖猛地握緊長鞭,虎口膨動。

薛啟驍勇善戰,一軍主帥從不在乎何為危墻,提刀上陣時即是屍山血海中最遒勁的狂風。

薛敖知道戰場無常,早前便有傳言說薛啟命喪丘耋長溝中,可他死都不信那猶如雪山天神般的父親會殞命。

布達圖從腰帶中取出一條紅綢,細長赤色在風中亂動,激的薛敖目眥欲裂。

城樓一側探首的阿寧呼吸滯停,看那抹鮮艷的紅,捂住險些露出的驚叫。

——那是薛家世代相傳的紅額帶。

“布達圖,你找死。”

薛敖心頭一跳,布達圖適才的言語在他胸口如巖漿般灼熱焱燒。

他眼角猩紅,雪白長鞭淒聲唳叫,破開布達圖面前的氣流。

布達圖撚了撚額帶尾端,朝他笑得意味不明。

薛敖暴喝一聲,倏地沖上前,翻身躍下城樓,猶如一道雪色的閃電,陡然沖進北蠻的包圍圈中。

少年雙目赤紅,像頭失控的野獸般咆哮,“那是我的!給我!”

“世子,小心!”

金綺沈聲大喊,卻只摸住薛敖的發梢,看著他發瘋般的俯沖下去。她回頭看向阿信,幾位神獒軍的主將齊齊跳了下去。

“誰都不許下來!等待世子號令!”

阿寧心口劇痛,薛家人視這條紅額帶比命還重要,薛啟更是如此。可如今紅額卻落在布達圖手中,叫人不敢再去想。

薛敖力貫凍地,長鞭之下血肉紛飛,北蠻鐵騎被他的聲勢嚇到,連忙安撫躁動不安的馬兒,躲避薛敖那條恐怖的鞭子。

布達圖的長刀淩空揮下,與薛敖在半空中摩出刺耳的撞擊聲。

幾息後,他捂著鎮痛的胸口,看面前狀若閻羅的少年,低聲呢喃。

“長生天永存。”

神獒軍的幾位主將圍住薛敖身後,揮刀斬向鐵騎的馬蹄。側門處又沖出一隊人,迅速地殺進包圍圈中,與北蠻鐵騎廝戰。

布達圖近來聽過神獒軍的大名,心下留意卻沒料到這只奇兵竟如此鋒銳,區區幾百人竟能與他的五千鐵騎刀劍相鳴,不相上下。

不可留。

布達圖咬緊牙關,決意要將薛敖與這些人葬送於此。

只他沒想到,不過短短半年,之前那個稍遜於他的少年竟能輕而易舉地卷飛他的長刀。

再奪過他手中的紅額。

薛家人...

他心中恨極,奪下部將的兵器又砍向薛敖的脖頸。

一隊人被北蠻圍在中心,薛敖死死抵著布達圖的喉嚨,與人廝殺混戰。

城樓上剩餘的人急不可耐,如今城樓下的人已超過羽箭射程,便是想放箭營救也無可奈何。

更何況如今大軍被沈要歧帶著偷襲雲禦關,寒福關內除了弩機營的幾百人已別無他人。

眾人面面相覷,又因軍中鐵令而無可奈何。

城樓上,嬌小的姑娘沈然走向眾人身前。

她生的實在好看,尤其在這黃沙血色中,顯得尤為珍貴。

“弩機營何在?”

眾人紛紛對視,眸中是毫不遮掩的不解與怠待。

弩機營是神獒軍中最為頂尖的一批兵抽取組成,剛組兩天。

這幫人只聽薛敖一人的,便是阿信流風這等主將來也不好使。

他們知道眼前這姑娘是世子的未婚妻子,可那又如何,大敵當前,怎能聽一個手無縛雞之力的女子?

阿寧咬了咬唇,伸手從頸中取出一塊白壁鍍翠的玉石。

眾弩兵臉色巨變,抹了抹眼睛又定睛去看阿寧手裏的東西。

驀地發出陣陣驚鳴。

竟是神獒軍可比肩主帥的玉虎符!

阿寧不欲多說,只急道:“弩機營城墻備箭,世子之外,萬箭齊發!”

弩機營眾人雖是心中驚濤駭浪,但卻不再多言,齊齊趴伏在城墻之上。

“放!”

她聲音不再溫軟,而是一股帶著顫抖的尖銳。

箭林血雨,陡然從高處射出,薛敖幾人周遭的北蠻哀嚎還未發出便被弩箭穿成了篩子,屍橫遍野。

布達圖都是臉色驟變,高喊撤離,北蠻馬蹄瞬間燥亂一片。

阿信傻眼,抹了一把嘴角的血,怔楞道:“乖乖,這就是陸姑娘帶過來的弩箭嗎?也太...恐怖了些。”

布達圖勒韁揚蹄,硬生生從十三的倒刺中抽出血肉模糊的手臂,策馬朝回疾奔。

他回頭看了一眼密密麻麻的城上弩機,卻眼尖地發現上面的阿寧。

青衣冷冽瀲灩,在漫天血色中紮眼至極。布達圖瞳色冰冷,咬牙帶著大軍四處奔逃。

薛敖回身,從血色的眸中望出城墻上阿寧的身影。

她在看他。

他攥緊血紅赫然的十三雪渠和那條鮮艷的紅額帶,渾身發抖,聲音嘶啞。

“回關。”

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